古代有关于天地形成的说法：说天与地如同鸡蛋，蛋清与蛋白未分之时，处于混沌状态。蛋清与蛋白始分，开天辟地，世界初生。人类不能遨游天地之外，这是道家三十三天之说，飘渺辽远，终不可信。西北地区土地厚重，常常有崩塌陷落的现象，有的整个村子都陷进去了。地陷落处，有的黑水涌起，有的黑烟冒起，有的裂开又合起来的。陷进地下的百姓，再没出来，亦不知道去往何处了。
顺治三年，武威这个地方土地塌陷。有个叫做董遇的人，学得道家的炼形之法术，可长久闭气于大海之中而不死。家人都陷落进了，七天后，他竟然从地下出来了，据董遇说：刚刚陷落地下时，感觉身子不断往下沉落，经一天一夜，落到泉水之处，下坠时候，整个身子似飞非飞，头脑也是似晕非晕的，感觉无比顺畅，与家人问答如常。到泉水处，家人都淹死了。
我屏气下潜一千多丈深的水底，感觉四周愈来愈干燥，且一片黄色。愈往下，光线渐渐明朗，往下看去，茫然无边际，而天竟在我下面。我细听，人声嘈杂，鸡犬鸣叫之声，随风飘到我的耳边。我心想难道是到了天外不成，落到三十三天第二层天宫固然是好的，如若落到人家屋瓦上，人岂不以我为天外仙人！此时，我极力挣脱坠落，旋即被猛烈的风兜卷空中，上下不得。
不多时，有个长二丈余，着古衣冠模样的人，大声斥责道：此是两天分界处，万古的神人圣贤未敢踏足此地。你是何人，作此妄想？快快趁地陷未合起来，仍回你的世界，否则大地一但合起来，厚有百万丈。你纵有屏息深潜海底而不死的本领，可却无法穿越土层，到时死路一条！话未完，忽然金光万道，从远而来，焦热不可忍耐，着古衣冠模样的人，抚着我的后背说：“快快离去，快快离去，太阳近了，我尚且得避之不及，你乃血肉之躯，不离，且化为灰烬了。”我惊恐之极，当即运气腾身而上，面目被水土所覆盖侵蚀，黑如焦炭；衣服、肌肤，粘结一片。大约过了一个月有余，我才恢复原来模样，自称劫后余生的老者。
据《淮南子》上说：“温热地带，没有生命存在。太阳近处，是温热地带了。”
