取决于具体应用场景和功能需求。以下是详细分析：
1. 什么时候需要用到网卡？
网卡（包括有线或无线）在以下场景中可能需要：
- 联网需求：如果设备需要连接互联网或局域网（如远程控制、数据同步、OTA升级、云服务交互等），则必须依赖网卡。
- 数据传输：需要与其他设备或服务器实时通信（如视频流传输、IoT设备上报数据）。
- 无线功能：需要Wi-Fi或蓝牙连接（如智能家居设备、移动终端）。
- 多网络冗余：工业场景中可能需要双网口实现网络冗余，提高可靠性。
2. 网卡是否必须？
- 非必需场景：
- 设备完全离线运行（如本地数据处理、边缘计算终端）。
- 仅通过USB、UART、SPI等接口进行本地通信。
- 使用其他通信模块替代（如4G/5G模块、LoRa等）。
- 必需场景：
- 需要以太网或Wi-Fi联网功能的设备（如NAS、智能网关、网络摄像头）。
- 依赖云服务或远程管理的应用（如工业控制、智能安防）。
3. RK3588的网络功能支持
- 内置能力：
- 有线网络：RK3588支持1-2个千兆以太网MAC控制器，但需外接PHY芯片（如RTL8211F）才能实现网口功能。
- 无线网络：无内置Wi-Fi/蓝牙模块，需通过PCIe、USB或SDIO接口外接模组（如AP6256、RTL8822CE）。
- 典型开发板设计：
- 大多数RK3588开发板（如Firefly ITX-3588J）会直接集成以太网PHY芯片和Wi-Fi模组，用户无需自行扩展。
- 如果自行设计硬件，需根据需求添加相关模块。
4. 实际建议
- 直接选购开发板：
- 若需要网络功能，选择已集成千兆网口和Wi-Fi的型号（如Rock 5B、Orange Pi 5 Plus）。
- 若无需网络，可选择精简版（但市面上大多数RK3588板卡默认集成网络功能）。
- 自定义硬件：
- 根据需求决定是否保留以太网PHY芯片或Wi-Fi模块，以降低成本或功耗。
总结
- 是否需要网卡：取决于设备是否需要联网或本地通信。RK3588本身不直接提供完整网卡功能，需依赖外围电路或模块。
- 开发建议：优先选择已集成网络功能的开发板，避免硬件设计复杂度；若需高度定制，可参考官方设计指南扩展网络接口。